Sind Sie erfolgreich oder planen Sie nur, es zu werden?

Wir leben in einer Kultur, die vom Schein des Fortschritts besessen ist. Scrollen Sie durch LinkedIn und Sie werden endlose Beiträge über „Schuften“, „Hektik“ und „beschäftigt sein“ sehen. Aber unter dieser performativen Schicht verbirgt sich eine unangenehmere Wahrheit: Vieles von dem, was wir Fortschritt nennen, ist einfach nur Aktivität.

Wenn Vorbereitung zu Aufschieben wird

Die verführerischste Tätigkeit ist die Vorbereitung. Es fühlt sich produktiv an, wochenlang nach dem perfekten Produktivitätssystem zu suchen, jedes mögliche Szenario zu skizzieren, bevor man ein Unternehmen gründet, oder einen Kurs nach dem anderen zu belegen, bevor man überhaupt etwas schafft. Die Vorbereitung bietet den psychologischen Komfort des Fortschritts, ohne die Verletzlichkeit, die mit der tatsächlichen Umsetzung der Arbeit einhergeht.

Echte Vorbereitung hat ein Ende – einen Moment, in dem man vom Vorbereiten zum tatsächlichen Handeln übergeht. Falsche Vorbereitung ist zirkulär, man findet immer neue Dinge, die recherchiert, geplant oder optimiert werden müssen, bevor man beginnen kann. Es ist Prokrastination, die sich hinter Fleiß versteckt.

Auf den Erfolg hinarbeiten vs. erfolgreich sein

Es gibt einen qualitativen Unterschied zwischen jemandem, der aktiv auf den Erfolg hinarbeitet, und jemandem, der verinnerlicht hat, was Erfolg tatsächlich erfordert. Die Person, die auf den Erfolg hinarbeitet, verhandelt oft noch mit dem Prozess – sie sucht nach Abkürzungen, wartet auf Motivation oder hofft, dass sich die äußeren Umstände ändern. Sie steht in einer Beziehung zu der Idee des Erfolgs.

Jemand, der Erfolg verinnerlicht hat, ist über das Verhandeln hinausgegangen. Er versteht, dass die Arbeit selbst der Sinn ist und nicht nur ein Mittel zum Zweck. Er hat aufgehört zu fragen, ob er Lust hat, das zu tun, was getan werden muss, und hat angefangen zu fragen, was getan werden muss, unabhängig davon, wie er sich fühlt.

Es geht hier nicht darum, ein Workaholic zu sein oder sich bis zum Burnout zu verausgaben. Es geht darum, das zu entwickeln, was Psychologen als „aufgabenorientiertes Coping“ bezeichnen – die Fähigkeit, notwendige Arbeit zu erledigen, ohne dass sie angenehm, inspirierend oder perfekt auf die eigene Stimmung abgestimmt sein muss.

Die unangenehme Realität

Wahrer Fortschritt sieht von außen oft langweilig aus. Es ist der Schriftsteller, der schlechte erste Entwürfe schreibt, der Unternehmer, der trotz Ablehnung Verkaufsgespräche führt, der Sportler, der auch dann trainiert, wenn kein Fortschritt sichtbar ist. Es fehlt der dramatische Bogen, den wir mit Erfolgsgeschichten verbinden, weil die meiste echte Arbeit im unauffälligen Mittelteil stattfindet.

Im Gegensatz dazu sieht bloßes Planen immer interessanter aus. Es bietet bessere Geschichten, klarere Erzählungen und ansprechendere Inhalte für soziale Medien. Aber es basiert auf dem grundlegenden Missverständnis, dass Erfolg darin besteht, erfolgreich zu erscheinen, anstatt fähig zu werden.

Der Weg nach vorne besteht nicht darin, andere zu beurteilen, sondern genügend Selbstbewusstsein zu entwickeln, um zu erkennen, wann wir die Absicht des Erfolgs mit der Praxis verwechseln. Echter Fortschritt kündigt sich selten von selbst an. Er sammelt sich still und leise im Raum zwischen Absicht und Handlung an, wo die Arbeit erledigt wird, egal ob jemand zusieht oder nicht.