No es que estés ocupado. Es que ya lo tienes decidido.

Alguien te pregunta cómo estás. Tú respondes: «Ocupado». Es la respuesta más segura que hay. Suena a que estás siendo productivo. Cierra la conversación. Y casi nunca es del todo cierto.

Estás trabajando duro. Pero «estar ocupado» da a entender que la semana te ha pasado sin más. Si lo miras más de cerca, verás que casi cada hora ha sido asignada por una decisión. La mayoría de esas decisiones las tomó una versión de ti que ya no está aquí.

La reunión periódica que organizaste hace tres años para solucionar un problema que ya se ha resuelto. El comité al que te uniste cuando eras nuevo y querías que te tuvieran en cuenta. El cliente al que sigues atendiendo porque fue el primero que tuviste. La costumbre de responder a los correos electrónicos antes que nada porque, en su momento, eso era importante.

Ahora ninguna de estas cosas me parece una elección. Me parecen algo tan natural como el tiempo.

En el sector de las marcas de consumo existe una práctica denominada «racionalización de SKU». De vez en cuando hay que hacer un repaso de todos los productos de la estantería y plantearse una pregunta directa: si esto no existiera hoy, ¿lo lanzaríamos al mercado? No se trata de preguntarse «¿está funcionando bien?» ni «¿le gusta a la gente?». La pregunta es: ¿lo lanzaríamos al mercado? Por lo general, una proporción sorprendente de la gama no supera esta prueba. Ha sobrevivido por inercia, quitándole espacio en la estantería a algo mejor.

Tu agenda es una estantería. Nadie se encarga de revisarla.

He aquí por qué es difícil. Las decisiones del pasado no parecen decisiones. Se presentan disfrazadas de obligación, identidad o lealtad. «Soy la persona que siempre…» suele ser una decisión con una etiqueta.

Y las defendemos. Retirar algo significa admitir que una versión anterior de nosotros se equivocó, o que el mundo ha cambiado y no nos hemos dado cuenta. Eso duele. Así que seguimos pagando el alquiler de habitaciones que ya no usamos.

Pues bien, aquí va la provocación. Probablemente no necesites más tiempo. Lo que necesitas son menos compromisos fijos con tu yo del pasado.

Prueba esto. Elige una semana cualquiera de tu calendario. Para cada tarea recurrente, hazte la pregunta clave: si esto no estuviera aquí, ¿lo añadiría mañana? Date tres respuestas.

Sí. Quédatelo. Ahora es tuyo a propósito.
No. Retíralo. Con educación, de forma clara, sin dar largas explicaciones.
Así no. Mantén la intención, rediseña la forma. De semanal a mensual. De una hora a veinte minutos.

La pila de «no» será más grande de lo que esperas. Pero la mejor sorpresa es la pila de «sí». Las cosas que vuelves a elegir se perciben de otra manera. La misma actividad, pero con un enfoque diferente. Una cena familiar que eliges de nuevo no es lo mismo que una a la que acudes por costumbre.

Esto no tiene que ver con la productividad. La productividad se pregunta cómo hacer más cosas. Esto tiene que ver con la autoría. ¿Quién escribe tu semana: tú o alguien en quien solías ser?

Algunas señales de que estás viviendo a partir de decisiones obsoletas:

• No te acuerdas de por qué empezó todo.

• Te da pánico, pero lo defiendes.

• Te sentirías aliviado si lo cancelaran, pero tú nunca lo cancelarías.

Eso último es lo que lo delata. Si te vendría bien la cancelación, ya has tomado la decisión. Simplemente aún no has pasado a la acción.

La próxima vez que alguien te pregunte cómo estás, prueba a dar una respuesta más sincera que «ocupado». Prueba con «decidiendo». Es menos cómoda. Da pie a que te hagan otra pregunta.

Esa es la cuestión.