Tu n'es pas occupé. Tu as pris ta décision.

Quelqu'un vous demande comment vous allez. Vous répondez « je suis occupé ». C'est la réponse la plus sûre qui soit. Ça donne l'impression que vous êtes productif. Ça met fin à la conversation. Et ce n'est presque jamais tout à fait vrai.

Tu travailles dur. Mais le fait d’être « occupé » laisse entendre que cette semaine t’est simplement tombée dessus. Regarde de plus près : presque chaque heure a été remplie par une décision. La plupart de ces décisions ont été prises par une version de toi qui n’est plus là aujourd’hui.

La réunion régulière que vous avez mise en place il y a trois ans pour résoudre un problème qui a depuis été réglé. La commission à laquelle vous avez adhéré lorsque vous étiez nouveau et que vous vouliez vous faire remarquer. Le client que vous conservez parce que c’était votre premier. L’habitude de répondre aux e-mails avant toute autre chose parce qu’à une époque, cela avait de l’importance.

Aujourd'hui, aucune de ces options ne me semble être un véritable choix. Elles me semblent aussi inévitables que la météo.

Dans le secteur des marques grand public, il existe une pratique appelée « rationalisation des références ». De temps à autre, on aligne tous les produits en rayon et on se pose une question sans détour : si ce produit n’existait pas aujourd’hui, est-ce qu’on le lancerait ? Pas « est-ce qu’il se vend bien ? », ni « est-ce que les gens l’apprécient ? », mais « est-ce qu’on le lancerait ? ». Une part surprenante de la gamme échoue généralement. Ces produits ont survécu par inertie, occupant de l’espace en rayon au détriment de produits de meilleure qualité.

Votre agenda, c'est comme une étagère. Personne ne s'occupe de faire le point.

Voici pourquoi c'est difficile. Les décisions passées ne ressemblent pas à des décisions. Elles se présentent sous le couvert de l'obligation, de l'identité ou de la loyauté. « Je suis quelqu'un qui fait toujours… » : c'est généralement une décision qui porte un nom.

Et nous les défendons. Abandonner quelque chose revient à admettre qu’une version antérieure de nous-mêmes s’était trompée, ou que le monde a évolué sans que nous nous en rendions compte. Ça fait mal. Alors nous continuons à payer le loyer de pièces que nous n’utilisons plus.

Voici donc la question qui va vous interpeller. Vous n’avez probablement pas besoin de plus de temps. Ce dont vous avez besoin, c’est d’être moins lié par des engagements pris envers celui que vous étiez autrefois.

Essayez ceci. Choisissez une semaine ordinaire dans votre agenda. Pour chaque élément récurrent, posez-vous la question suivante : si cela n'existait pas, est-ce que je l'ajouterais demain ? Accordez-vous trois réponses.

Oui. Garde-le. Maintenant, tu l’as choisi délibérément.
Non. Abandonne-le. Poliment, sans ambages, sans longue explication.
Pas comme ça. Garde l’intention, repense la forme. L’hebdomadaire devient mensuel. L’heure devient vingt minutes.

La pile des « non » sera plus grande que vous ne le pensez. Mais la plus belle surprise, c'est la pile des « oui ». Les choses que vous choisissez à nouveau vous semblent différentes. Même activité, mais avec un autre état d'esprit. Un dîner en famille que vous choisissez à nouveau n'est pas le même que celui auquel vous participez par habitude.

Il ne s'agit pas ici de productivité. La productivité, c'est se demander comment en faire plus. Il s'agit ici de création. Qui écrit votre semaine : vous, ou la personne que vous étiez autrefois ?

Voici quelques signes qui montrent que vous vivez avec des décisions dépassées :

• Tu ne te souviens plus pourquoi ça a commencé.

• Tu le redoutes, mais tu le défends.

• Tu serais soulagé si ça était annulé, et tu ne l'annulerais jamais.

C'est justement ça qui est révélateur. Si cette annulation te convenait, c'est que tu as déjà pris ta décision. Tu n'as simplement pas encore passé à l'acte.

La prochaine fois que quelqu'un vous demandera comment vous allez, essayez de donner une réponse plus sincère que « je suis occupé ». Dites plutôt « je suis en train de réfléchir ». C'est moins facile. Ça incite à poser une question complémentaire.

C'est justement ça.