La vida que no dejas de posponer

Ahora hay un nombre para ello: el síndrome de la felicidad aplazada. Es ese patrón de pasar años sin disfrutar de la vida a cambio de una recompensa que se vislumbra en el horizonte. La jubilación. La retirada. Que los hijos terminen la universidad. Esa versión de tu vida que empieza más adelante.

Conozco bien este patrón porque yo mismo lo he vivido. A la mayoría de las personas ambiciosas les ha pasado lo mismo. Te dices a ti mismo que esta etapa es solo temporal. Que viajarás cuando las cosas se calmen. Que recuperarás la salud después de este trimestre. Que pasarás tiempo de verdad con tus seres queridos una vez que haya pasado el tirón de trabajo.

Pero el gran esfuerzo nunca termina. Siempre hay otro esperándote a la vuelta de la esquina. Y el horizonte, por definición, se mueve contigo.

Esto es lo que hace que esto sea algo más que un simple problema de productividad. El trato que estás haciendo parte de dos supuestos que no puedes garantizar: que el futuro llegará y que llegarás a él intacto. La salud, la energía, las relaciones, la curiosidad. No son bienes que se quedan guardados a la espera de que vayas a recogerlos. Se deterioran cuando se descuidan. Algunos de ellos, una vez que se pierden, no vuelven.

No estoy en contra de la ambición ni de posponer la gratificación. Ahorrar para el futuro es una actitud sensata. Invertir en habilidades que dan sus frutos más adelante es una actitud sensata. El problema no es posponer las recompensas, sino posponer el hecho de vivir. Hay una diferencia entre esforzarse por conseguir algo y tratar la vida que se tiene ahora como si fuera una sala de espera.

La solución no es nada del otro mundo. No hace falta que dejes nada ni que te mudes a ningún sitio. Solo tienes que dejar de ver la felicidad como un destino y empezar a considerarla una práctica. El paseo que das hoy. La cena que te tomas sin prisas. El proyecto que construyes con tus propias manos porque te interesa, no porque vaya a tener éxito. No son distracciones del trabajo de verdad. Son la prueba de que estás vivo mientras el trabajo se lleva a cabo.

Una prueba sencilla: si describes la etapa de tu vida en la que te encuentras principalmente en función de lo que vendrá después, estás posponiendo las cosas. Si las palabras «una vez» y «cuando» aparecen en la mayoría de tus frases, estás posponiendo las cosas.

El futuro por el que te estás sacrificando se construye a partir de días exactamente como este. No hay otro material.

Así que aprovecha parte de este día como si fuera lo más importante. Porque es la única parte del plan que seguro que se cumplirá.