El carácter se forja en los márgenes.
Nos encantan las historias de heroísmo público: el bombero que se precipita en edificios en llamas, el denunciante que saca a la luz la corrupción, el activista que se enfrenta a la injusticia. Estos momentos son importantes, pero no es ahí donde realmente se forja el carácter.
El carácter se forja en los márgenes de la vida, en los espacios entre nuestras actuaciones públicas. Se moldea por lo que haces cuando los focos están apagados, cuando no hay público al que impresionar, ni publicaciones en redes sociales que redactar.
Es devolver el cambio sobrante cuando el cajero comete un error y nadie más se da cuenta. Es cumplir tu palabra con un amigo, aunque él nunca se enteraría si la incumplieras. Es mantener tus principios cuando sería más fácil y totalmente imperceptible tomar atajos.
La prueba más reveladora no es cómo actúas cuando todos te están mirando, sino cómo respondes cuando nadie lo hace. ¿Sigues sintiéndote orgulloso de tu trabajo cuando no se te reconoce? ¿Tratas a las personas con respeto cuando no hay nada que ganar? ¿Mantienes tu integridad cuando te cuesta algo y no beneficia a nadie a quien volverás a ver?
Quizás lo más importante es que el carácter se forja en las promesas que te haces a ti mismo cuando cumplirlas parece inútil. El compromiso de leer más cuando Netflix está ahí mismo. La decisión de hacer ejercicio cuando estás cansado y nadie te juzgaría por saltártelo. La elección de ser honesto contigo mismo sobre tus defectos cuando el autoengaño sería más cómodo.
Estos momentos parecen insignificantes porque lo son. Nadie escribirá artículos periodísticos sobre ellos. No te harán ganar premios ni reconocimiento. Pero se acumulan como intereses compuestos, construyendo los cimientos de quien te convertirás.
El carácter no es un destino; es una práctica diaria que se lleva a cabo en los rincones tranquilos de la vida cotidiana. Se construye con decisiones insignificantes, una tras otra, cuando nadie está mirando y aparentemente no importa.
Excepto que es lo único que realmente funciona.
